Das alte Rom hatte im ersten Jahrhundert nach Christus mehr als 1 Million Einwohner – zwischen 1,1 und 1,6 Millionen – die Forscher sind sich nicht einig. Aber jedenfalls eine enorme Menschenmenge, «eine moderne Metropole, ein Turm zu Babel», schreibt Emmanuel Carrère im grossartigen Buch «Das Reich Gottes», einer Geschichte des frühen Christentums.

Rom muss ein Magnet gewesen sein, überschwemmt von Einwanderern, immer neue Gürtel von Elendsvierteln wuchsen «in den Händen von Spekulanten,